Aldo will Mendes bei UFC 179 schlafen schicken

Es war einer dieser denkwürdigen Augenblicke, die sich auf ewig ins Gedächtnis der Kampfsportfans einbrennen: Wie von der Tarantel gestochen, sprang Jose Aldo (24-1) nach dem Hauptkampf von UFC 142 in Rio de Janeiro aus dem Octagon, sprintete ins Publikum und ließ sich dort von seinen Landsleuten feiern.

„Mein erster UFC-Sieg in Brasilien – damit ging für mich ein Traum in Erfüllung“, sagt der 28 Jahre alte Brasilianer. „Das war das Highlight meiner Karriere.“

Der Gegner, den er damals besiegte, heißt Chad Mendes (16-1). Am 25. Oktober stehen sich die beiden bei UFC 179 zum zweiten Mal gegenüber – erneut in Rio de Janeiro, erneut in einem Kampf um Aldos Federgewichtstitel.

„Ich habe die erste Begegnung verloren, also denke ich, dass ich mehr Möglichkeiten hatte, vor dem Rückkampf Anpassungen vorzunehmen“, sagt Mendes. „Ich habe mich verbessert, er nicht. Ich war am Ende der Runde zu rücksichtslos und nachlässig. Gegen einen Spitzenmann wie Aldo darf einem das nicht passieren. Solche Fehler werden sofort bestraft.“

Ein neuer Mendes gegen einen alten Aldo?

Vor einem Rückkampf stellt sich immer die Frage, was in der Zeit zwischen dem ersten und dem zweiten Duell passiert ist. Wer hat sich am meisten weiterentwickelt, wer hat aus dem ersten Kampf am meisten mitgenommen? Selbstverständlich sind Aldo und Mendes in der Hinsicht geteilter Meinung.

„Ich sehe keinen Unterschied zu damals“, sagt Aldo. „Mendes ist immer noch derselbe Kämpfer mit denselben Fähigkeiten. Er ist vielleicht ein wenig selbstbewusster, aber ich sehe bei ihm nichts, das mich sagen lässt: ‚Oh, er ist jetzt ein besserer Standkämpfer!‘ Nein. Im Octagon werden wir sehen, wer sich mehr weiterentwickelt hat.“

Mendes ist der Ansicht, dass Aldo seit Jahren stagniert – wenn auch auf einem sehr hohen Niveau. Seine Gegner hätten ihn nicht so sehr gefordert, dass er sich etwas Neues aneignen musste, um sie zu besiegen.

„Aldo kann das, was er tut, ausgezeichnet: Jab, Haken, Lowkick, Kniestoß“, sagt Mendes. „Mit diesen Techniken besiegt er jeden. Niemand hat ihn dazu gebracht, seinen Stil zu ändern. Er fühlt sich immer gut, denn bislang konnte niemand seine Techniken stoppen. Ich aber werde sein Herz und seinen Willen testen. Ich werde ihn aus seiner Komfortzone holen.“

Mendes hat Aldo nicht beeindruckt

Seit ihrer letzten Begegnung hat Mendes fünf Kämpfe in Folge gewonnen, allein 2013 gegen Nik Lentz, Clay Guida und Darren Elkins. Vier dieser Siege erzielte der 29 Jahre alte US-Amerikaner durch KO oder TKO. Unter der Führung von Duane „Bang“ Ludwig entwickelte sich Mendes vom Ringer mit einer Vorliebe für Ground and Pound zu einem vielseitigen Kämpfer, der seine Explosivität nun auch dafür einsetzen kann, seine Gegner im Stand auszuschalten.

Während der Siegesserie von Mendes hat Aldo seinen Federgewichtstitel gegen Ricardo Lamas, Chan Sung Jung und Frankie Edgar verteidigt. Über Mendes‘ Kontrahenten kann er daher nur müde lächeln.

„Ich habe gegen deutlich bessere Gegner gewonnen, die Gegner von Mendes standen nicht an der Spitze unserer Gewichtsklasse“, sagt Aldo. „Wenn er mir gegenübersteht, wird er erkennen, was einen Weltmeister auszeichnet und es akzeptieren müssen. Er wird wieder ein Nickerchen auf der Matte machen. Ich weiß, dass ich ihn besiegen kann und ich habe bewiesen, dass ich ihn besiegen kann.“