Die Hauptkämpfe von UFC 127

BJ Penn gilt als einer der besten Kämpfer aller Zeiten, Jon Fitch als das beste Weltergewicht nach dem Weltmeister Georges St. Pierre. Im vergangenen Jahr lief es für Penn jedoch nicht nach Plan: Gegen Frankie Edgar verlor er in gleich zwei Leichtgewichtstitelkämpfen. Daraufhin entschied er sich, zurück ins Weltergewicht zu wechseln und eine alte Rechnung zu begleichen. Der Kampf gegen seinen legendären Rivalen Matt Hughes entfachte neues Feuer in dem Hawaiianer – in nur 21 Sekunden siegte Penn durch Knockout. In seinem zweiten Kampf nach dem Weltergewicht-Comeback trifft er auf einen Mann, der sich im Octagon eine sagenhafte Bilanz von 13-1 erkämpft hat und seit seiner Niederlage im Titelkampf gegen St. Pierre fünfmal in Folge ungeschlagen ist. Fitch ist die unbestrittene Nummer zwei im Weltergewicht und auf der Mission, sich einen erneuten Titelkampf zu verdienen. Ein Sieg in diesem Duell würde ihn seinem Ziel einen großen Schritt näher bringen.

Titelambitionen hegt auch Michael Bisping, der größte MMA-Star Englands. Nach den einstimmigen Punktsiegen gegen Dan Miller und Yoshihiro Akiyama soll gegen den Veteranen Jorge Rivera der Grundstein für einen Mittelgewichtstitelkampf gelegt werden. Für das Jahr 2011 ist und bleibt es das erklärte Ziel des „Ultimate Fighter 3“-Gewinners, sich im Titelgeschehen der UFC zu etablieren. Rivera reitet derweil selbst auf einer Welle des Erfolgs. Zuletzt gewann der Thaiboxer dreimal hintereinander – eine Serie, die ihm zuvor im Octagon noch nicht gelungen war.

Auch im Leichtgewicht findet ein Kampf mit Auswirkung auf das Titelgeschehen statt. Der australische Lokalmatador George Sotiropoulos trifft gegen Dennis Siver an, den erfolgreichsten deutschen MMA-Kämpfer. Seit seiner Teilnahme bei The Ultimate Fighter 6 hat der BJJ-Schwarzgurt Sotiropoulos alle seine sieben Kämpfe in der UFC souverän gewonnen. Aber auch der Kickboxer Siver war in letzter Zeit nicht untätig. Sechsmal stieg der Mannheimer seit dem Jahr 2009 ins Octagon, fünfmal kam er als Sieger wieder heraus.

Chris Lytle ist einer der aufregendsten Kämpfer im Weltergewicht und sorgt mit seinen Auftritten regelmäßig für Begeisterung. Aber er ist nicht nur unterhaltsam, sondern gehört aktuell auch zu den erfolgreichsten Kämpfern seiner Gewichtsklasse. Lytle setzte sich in der letzten Zeit gegen Matt Serra, Matt Brown, Brian Foster und Kevin Burns durch. Der erfahrene Submissionspezialist Brian Ebersole springt für den verletzten Carlos Condit ein. Wer Lytle kennt, erwartet ein packendes und abwechslungsreiches Duell mit dem Potential für den besten Kampf des Jahres.

Kyle Noke ist der zweite australische Lokalmatador im Hauptprogramm von UFC 127. Er fand seinen Weg in die UFC über die Teilnahme an The Ultimate Fighter 11. Nach der Show besiegte er Josh Bryant durch TKO, im November zwang er Rob Kimmons bei UFC 122 in Oberhausen zur Aufgabe. Am 27. Februar kämpft er gegen einen Rivalen von „TUF 11“, Chris Camozzi. Camozzi hat seit der Show ebenfalls zweimal gewonnen: James Hammortree und Dong Yi Yang unterlagen ihm nach Punkten.