Henderson und Masvidal erfinden sich neu

Zwei der besten Leichtgewichte der Welt stehen sich am 28. November im Hauptkampf der ersten „UFC Fight Night“ in Seoul, Südkorea gegenüber. Benson Henderson (22-5) und Jorge Masvidal (29-9) werden allerdings nicht mit 70 Kilogramm auf der Waage stehen, sondern mit 77 Kilogramm – denn sie haben sich in diesem Jahr dazu entschieden, im Weltergewicht einen Neuanfang zu wagen.

„Als Weltergewicht fühle ich mich viel fitter und gesünder, da ich nicht mehr jede einzelne Kalorie zählen muss“, sagt Henderson. „Im Training kann ich mich darauf konzentrieren, im Boxen, Jiu-Jitsu und Ringen besser zu werden. Ich muss nicht mehr darum kümmern, wie es um mein Gewicht steht. Ich kann viel befreiter trainieren.“

Masvidal fühlt sich im Weltergewicht wohler

Das Gewicht machen ist für jeden MMA-Kämpfer eine Tortur. Es ist nicht damit getan, in der Woche vor dem Kampf ein paar Stunden in die Sauna oder die Badewanne zu steigen und Wasser auszuschwitzen. Für viele Sportler beginnt die Gewichtsabnahme bereits im Trainingslager. Sie müssen bisweilen eine so strikte Diät einhalten, dass ihre Trainingsleistung darunter leidet – wie bei Masvidal.

„Wenn ich im Leichtgewicht kämpfe, ist das für meinen Körper extrem belastend“, sagt Masvidal. „Sobald ich auf 78 Kilogramm heruntergegangen bin, habe ich nur noch fünf Prozent Körperfett. Es ist unglaublich schwer, dann noch weitere acht Kilogramm zu verlieren. Ich habe kaum Energie, ich fühle mich nicht explosiv. Im Weltergewicht ist das nicht der Fall, da sprühe ich nur so vor Energie.“

Henderson und Masvidal profitieren von Gewichtsklassenwechsel

Für Henderson und Masvidal hat sich der Wechsel ins Weltergewicht bereits bezahlt gemacht. Henderson zwang Brandon Thatch im Februar in der vierten Runde zur Aufgabe, Masvidal schlug Cezar Ferreira im Juli in der ersten Runde KO.

„Ich bin nicht ganz so muskulös und kräftig wie die anderen Weltergewichte, aber ich bin schnell und explosiv und ich habe ein großes Kämpferherz“, sagt Masvidal. „Ich denke, ich kann mit jedem Weltergewicht der Welt mithalten. Nachdem ich Benson Henderson in Seoul besiegt habe, will ich einen Gegner aus der Top 10. Ich muss mir selbst nichts beweisen, ich weiß, dass ich mit den Besten mithalten kann.“

Henderson strebt Titelkampf an

Henderson und Masvidal wollen eine Rückkehr ins Leichtgewicht nicht kategorisch ausschließen – wenn ein großer Kampf winkt, sind sie bereit, die Tortur der Gewichtsabnahme wieder auf sich zu nehmen. Für Henderson, einen ehemaligen Weltmeister im Leichtgewicht, geht es in erster Linie darum, sich für einen Titelkampf zu qualifizieren – egal in welcher Gewichtsklasse.

„Ich will um jeden Preis noch einmal um den Titel kämpfen – das hat bei mir oberste Priorität“, sagt Henderson. „Ich werde hart arbeiten und mir den Hintern aufreißen, um mir eine weitere Titelchance zu verdienen. Ich will mir den Gürtel wieder um die Hüften schnallen. Ich werde alles tun, um dieses Ziel zu erreichen. Wenn ich gut vorbereitet bin, kann ich im Weltergewicht und Leichtgewicht jeden Gegner schlagen.“

UFC FIGHT PASS überträgt die Vorkämpfe der „UFC Fight Night“ in Seoul, Südkorea am 28. November live. Registriert euch hier für eine kostenlose Testwoche.