Hunt will Miocic die Lichter ausknipsen

Mark Hunt (10-9-1) ist ein Phänomen. Mit einer negativen Kampfbilanz von PRIDE in die UFC gekommen, sollte er seinen Vertrag einfach aussitzen, aber er weigerte sich und wollte kämpfen – und wie er kämpfte. Im vergangenen November trat der einstige K-1 World Grand Prix Champion im Alter von 40 Jahren um die Interimsweltmeisterschaft im Schwergewicht an.

„Ich kämpfe seit 25 Jahren, und das erfordert eine unglaubliche mentale Stärke“, sagt Hunt. „Man muss sich selbst für den besten Kämpfer der Welt halten, und genau so kämpfe ich. Das Kämpfen war Gottes Geschenk an mich und nach 25 Jahren bin ich immer noch einer der besten Kämpfer auf diesem Planeten. Mir ist egal, wie talentiert diese jungen Hüpfer sind – sobald ich sie einmal getroffen habe, gehen ihnen die Lichter aus.“

Eine Aktion kann alles entscheiden

Hunt bestimmte das Duell bei UFC 180 gegen den favorisierten Fabricio Werdum eineinhalb Runden lang in seiner Domäne, dem Standkampf, doch dann lief er in einen Kniestoß und verlor durch technischen Knockout.

„Ich denke nicht gerne über 'hätte, wenn und aber' nach“, sagt Hunt. „Ich weiß, welchen Fehler ich gemacht habe und dass das jedem mal passiert. Man macht einen Fehler und wird erwischt. Ihr wisst, dass ich eiskalt erwischt wurde. Auf einem solch hohen Niveau darf man sich keine Fehler erlauben.“

Das Ziel ist die Weltmeisterschaft

Hunt hat Blut geleckt und bei UFC 180 gesehen, dass er noch das Zeug dazu hat, die Weltmeisterschaft im Schwergewicht zu gewinnen. Doch die erneute Titelchance muss er sich erst verdienen. Den ersten Schritt dorthin macht der Neuseeländer am 9. Mai im Hauptkampf der ersten UFC-Veranstaltung in Adelaide. In seiner Wahlheimat trifft er auf Stipe Miocic (12-2), der als Nummer 4 der offiziellen Rangliste nur einen Platz vor ihm steht.

„Er will mich fertigmachen, um voranzukommen und ich will ihn fertigmachen, um voranzukommen“, sagt Hunt. „So läuft das in unserem Geschäft. Abgesehen davon respektiere ich ihn sehr. Wir wollen beide einen Kampf um die Weltmeisterschaft, aber nur einer von uns wird ihn bekommen – und das werde ich sein.“

Hilfe von einer Legende

Miocic, ein US-Amerikaner mit kroatischen Wurzeln, reiste zur Vorbereitung auf das Duell mit Hunt in die Heimat seines Vaters, um mit der größten Kampfsportlegende Kroatiens zu trainieren – dem 2015 in die UFC zurückgekehrten Mirko Cro Cop. Der stand Hunt bereits im Dezember 2005 in dessen fünftem MMA-Kampf gegenüber, verlor jedoch nach Punkten.

„Wir haben an verschiedenen Techniken gefeilt und Cro Cop hat mir einiges beigebracht“, sagt Miocic. „Es war eine wirklich tolle Erfahrung! Ich hoffe, ich kann in der Zukunft noch öfter mit ihm trainieren.“

Vorsicht vor den Schwingern!

Miocic hat wie Hunt seinen letzten Kampf verloren und brennt nun darauf, mit einer überzeugenden Leistung gegen eine Legende wie Hunt wieder ins Titelrennen einzusteigen. Bevor er im vergangenen Dezember gegen den Ex-Weltmeister Junior Dos Santos verlor, erzielte der 32 Jahre alte Feuerwehrmann dominante Siege gegen Fabio Maldonado, Gabriel Gonzaga und Roy Nelson.

„Ich werde diesen Kampf gewinnen, egal was passiert“, sagt Miocic. „Wir machen MMA, nicht Kickboxen. Solange ich nicht in einen seiner Haken laufe, sondern auf Distanz bleibe und ihn ausboxe, werde ich das Octagon als Sieger verlassen. Ich werde ihm in jedem Bereich des MMA-Sports überlegen sein.“

Der UFC FIGHT PASS überträgt UFC Adelaide in der Nacht vom 9. auf den 10. Mai live. Registriert euch hier für eine kostenlose Testwoche.