Koschecks letzte Chance gegen Silva

Der weitere Verlauf der Karriere von Josh Koscheck hängt davon ab, wie er am 21. März bei der „UFC Fight Night“ in Rio de Janeiro kämpft: Es ist der letzte Kampf seines aktuellen Vertrags. Der US-Amerikaner ist 37 Jahre alt und hat seine letzten vier Kämpfe verloren, drei davon vorzeitig. Unterliegt er Erick Silva in Brasilien, wäre er neben Steve Cantwell der Inhaber der längsten Niederlagenserie in der Geschichte der UFC – ein trauriges Ende einer Karriere, die ihn bis zu einem Weltmeisterschaftskampf gegen Georges St-Pierre führte.

„Man weiß nie, wie es kommt“, sagt Koscheck. „Wir werden sehen, was am Samstag passiert. Ich würde nächste Woche sofort wieder kämpfen, auch ohne mehrjährigen Vertrag. Wenn sich einem Gelegenheiten bieten, muss man sie ergreifen. Ich werde nicht dafür bezahlt, um zu trainieren. Ich will kämpfen, ich liebe das einfach.“

Das Selbstbewusstsein ist noch da

Koscheck nahm den Kampf gegen Silva mit nur zwei Wochen Vorbereitungszeit an – drei Wochen nach seinem letzten Kampf bei UFC 184 gegen Jake Ellenberger. Obwohl er in der zweiten Runde in einem Würgegriff aufgab, sieht er sich noch in der Lage, mit den jüngeren Konkurrenten in der Weltergewichtsklasse mitzuhalten.

„Was meine Fähigkeiten angeht, mein Boxen und mein Ringen, da bin ich so gut wie nie zuvor“, sagt Koscheck. „Ich muss einfach nur mein Potential abrufen. In neun von zehn Fällen nehme ich Ellenberger auseinander, aber er hat mich eben eiskalt erwischt. Silva ist immer sehr aggressiv, doch meist gewinnt er einmal und verliert dann einmal. Am Samstag ist es wieder an der Zeit, dass er verliert.“

Silva ändert seine Strategie

Die Kampfansetzung bei der „UFC Fight Night“ in Rio kam nicht nur für Koscheck äußerst kurzfristig. Erick Silva hatte sich auf einen ganz anderen Typ Gegner vorbereitet, den langen Standkämpfer Ben Saunders, der sich Anfang März verletzte. Silva muss deswegen vor seinem zehnten Kampf in der UFC umdenken.

„Saunders ist 1,91 Meter groß, ein Rechtsausleger und hauptsächlich ein Kickboxer“, sagt Silva. „Koscheck ist kleiner als ich, ein Linksausleger und ein Ringer. Was das Training angeht, ist das ein riesiger Unterschied. Wir mussten einige Änderungen an unserer Strategie vornehmen, aber insgesamt wird es kein Problem für mich sein, denn ich bin schon gegen Kämpfer wie ihn angetreten. Ich bin auf alles vorbereitet.“

Eine weiteres Auszeichnung für Silva?

Silva gewinnt spektakulär und er verliert spektakulär – bislang erhielt er für seine Leistungen im Octagon sechs Auszeichnungen, auch für zwei seiner Niederlagen, die immerhin „Kampf des Abends“ waren. Ringerisch ist er Koscheck unterlegen, aber als Schwarzgurt im BJJ und Muay Thai bringt Silva die idealen Voraussetzungen mit, um den Kampf mit einer Aktion zu beenden, die das Publikum im Staunen zurücklässt.

„Koscheck wird versuchen, mit seiner größten Waffe zu gewinnen, seinem Ringen, aber er wird mich nicht zermürben“, sagt Silva. „Mein Team und ich habe uns eine Strategie zurechtgelegt, wie wir seine Takedowns neutralisieren werden. Harte Schläge, Kniestöße und Kicks warten auf ihn. Ich besiege jeden, egal wer vor mir steht. Ich will Koscheck genauso zerlegen wie ich Saunders zerlegt hätte.“