Magny rettet Gastelums Hauptkampf

Neil Magny (16-4) ist der fleißigste Kämpfer in der UFC: fünf Auftritte – und fünf Siege – im Jahr 2014, fünf Auftritte im Jahr 2015! So häufig steigt kein anderer Kämpfer ins Octagon. Im August nahm Magny nur 22 Tage nach seinem Kampf gegen Demian Maia einen Kampf gegen Erick Silva an, den er geteilt nach Punkten gewann. Am 21. November trifft er im Hauptkampf der „UFC Fight Night“ in Monterrey, Mexiko mit nur 18 Tagen Vorbereitungszeit auf Kelvin Gastelum (11-1).

„Ich strahle immer, wenn ich eine SMS von Joe Silva bekomme, denn das bedeutet, dass ich wieder kämpfen darf“, sagt Magny. „Matt Brown ist mein Teamkollege, ich habe ihm beim Training für diesen Kampf geholfen. Daher war ich fit und habe sofort zugesagt, ihn zu ersetzen. Solange ich gesund bin, will ich so oft wie möglich kämpfen, denn es wird auch mal eine Zeit geben, in der ich es nicht kann.“

Gastelum „begnügt“ sich mit Magny

Auch wenn er beim offiziellen Wiegen nicht immer das Limit dieser Gewichtsklasse einhält, so gilt Gastelum doch als eines der größten Talente im Weltergewicht. Mit einem Sieg über Matt Brown wollte der 24 Jahre alte US-Amerikaner in die Top 5 eintreten, aber dieses Vorhaben muss er erst einmal verschieben. Stattdessen muss er froh sein, überhaupt am 21. November kämpfen zu können, denn Magny war der einzige Kämpfer in der Top 15, der trotz geringer Vorbereitungszeit gegen Gastelum antreten wollte – in Mexiko, wo Gastelum seine Wurzeln hat.

„Ich fuhr gerade vom Training heim, als ich die SMS von Joe Silva bekam“, sagt Gastelum. „Ich habe meine Handy weggeworfen und auf mein Lenkrad eingeprügelt, so aufgewühlt war ich. Aber dann wurde mir wieder klar, dass ich für jeden Gegner bereit bin. Die Kämpfer der Top 10 waren entweder verletzt oder haben den Kampf nicht angenommen. Ich habe großen Respekt vor Neil, dass er so kurzfristig einspringt.“

Gastelum prophezeit Aufgabesieg

Magny hat acht seiner letzten neun Duelle gewonnen, offenbarte jedoch bei seiner Niederlage gegen Demian Maia gehörige Schwächen im Bodenkampf. Gastelum, der über das Ringen zum MMA-Sport fand, will das an diesem Wochenende ausnutzen, um den Fans in seiner Heimat eine tolle Show zu bieten.

„Neil wird häufig unterschätzt – doch nicht von mir“, sagt Gastelum. „Er ist zäh und steht in der Rangliste zwei Plätze vor mir, aber nicht mehr lange. Wir werden den Fans einen Hauptkampf zeigen, der diesen Namen verdient hat. Ich will in Mexiko unbedingt einen spektakulären Sieg feiern. Ich sehe es schon vor mir: Ich werde ihn auf die Matte werfen und mit einem Rear Naked Choke zur Aufgabe zwingen.“

Magny will ins Titelgeschehen eingreifen

Gastelum gewann im April 2013 das Finale von „The Ultimate Fighter 17“ gegen Uriah Hall und setzte sich seitdem unter anderem gegen Nate Marquardt, Jake Ellenberger und Rick Story durch. In seiner fünfjährigen Karriere erlitt er erst eine Niederlage – und diese nur geteilt nach Punkten. Der 28 Jahre alte US-Amerikaner meint jedoch, Schwächen bei Gastelum ausgemacht zu haben.

„Kelvin hat trotz seiner jungen Jahre schon einiges erreicht, aber er tendiert dazu, in den späteren Runden nachzulassen“, sagt Magny. „Ich bin ein ausdauernder und vielseitiger Kämpfer und fühle mich in allen Disziplinen wohl. Ich hoffe, dass ich nach meinem Sieg über ihn wieder einen Gegner aus der Top 10 bekomme, damit ich 2016 ins Titelgeschehen eingreifen kann.“

UFC FIGHT PASS überträgt die „UFC Fight Night“ in Monterrey, Mexiko in der Nacht vom 21. auf den 22. November live. Registriert euch hier für eine kostenlose Testwoche.