Rockhold schlägt Branch in Pittsburgh

Der ehemalige Weltmeister im Mittelgewicht, Luke Rockhold, kehrte im Hauptkampf der „UFC Fight Night“ in Pittsburgh, Pennsylvania triumphal zurück. Bei seinem ersten Auftritt seit dem Titelverlust an Michael Bisping im Juni 2016 setzte er sich in der zweiten Runde gegen David Branch durch.

„Ich freue mich über den Sieg“, sagte Rockhold. „Ich wollte mir Zeit nehmen und geduldig sein und er ist vorgestürmt. Er tat, was er tun musste und ich tat, was ich tun musste. Jetzt will ich mir den Gürtel zurückholen.“

Branch erwischte Rockhold in der Anfangsphase mit ein paar Schlägen und brachte ihn sogar zu Boden. In der zweiten Runde erzielte jedoch Rockhold ein Takedown. Er attackierte Branch erst aus der Mount, dann aus der Back Mount mit Schlägen. Nach mehreren Wirkungstreffern gab Branch nach 4:05 Minuten auf.

Perry feiert weiteren Knockout-Sieg

Der Neuling Alex Reyes hatte bei seinem UFC-Debüt keine leichte Aufgabe vor sich. Er musste den ehemaligen Titelherausforderer im Weltergewicht, Thiago Alves, kurzfristig im Kampf gegen Mike Perry ersetzen. Reyes versuchte, Perry unter Druck zu setzen, aber der befand sich schon früh auf der Suche nach dem Knockout und griff mit Schlägen, Ellenbogen- und Kniestößen an. Mit einem dieser Kniestöße holte Perry seinen Gegner von den Beinen – der Knockout nach 1:19 Minuten der ersten Runde.

„Ich habe mir den Hintern aufgerissen“, sagte Perry. „Ich sollte gegen Thiago ran, aber der ist vor mir weggelaufen. Ich verdiene einen Gegner aus der Top 10. Jeder will sehen, wie ich Robbie Lawler verhaue.“

Vorzeitige Siege für Smith und Gillespie

Das Mittelgewicht Anthony Smith feierte in Pittsburgh seinen dritten KO-Sieg in Folge. Judo-Schwarzgurt Hector Lombard rückte Smith in der ersten Runde noch mit Lowkicks und Schwingern auf die Pelle, aber mit zunehmendem Kampfverlauf kam Smith im Stand immer besser in Fahrt. In der dritten Runde schlug er Lombard schließlich nach 2:33 Minuten KO.

Das ungeschlagene Leichtgewicht Gregor Gillespie verteidigte seine weiße Weste im „Kampf des Abends“ gegen Jason Gonzalez. Nach einer furiosen ersten Runde erarbeitete sich Gillespie in der zweiten Runde die Mount-Position und danach einen Arm Triangle Choke, in dem er Gonzalez nach 2:11 Minuten abklopfen ließ.

Usman und Ledet bauen Siegesserien aus

Der „TUF 21“-Gewinner Kamaru Usman gewann in Pittsburgh zum sechsten Mal hintereinander. Von Beginn an setzte das Weltergewicht den BJJ-Weltmeister Sergio Moraes unter Druck. Er schlug ihn mit einer Rechten nieder, Moraes kam auf die Beine zurück, nur um erneut von einer Rechten umgehauen zu werden – Knockout nach 2:48 Minuten.

Das unbesiegte Schwergewicht Justin Ledet erzielte gegen den Neuling Zu Anyanwu seinen dritten Sieg im dritten UFC-Kampf. Ledet war über drei Runden der effektivere Standkämpfer und holte sich nach fünfzehn Minuten einen geteilten Punktsieg (29-28, 28-29, 29-28) ab.

Das Vorprogramm von UFC Pittsburgh

Der Kanadier Olivier Aubin-Mercier besiegte Tony Martin geteilt nach Punkten (28-29, 29-28, 29-28).

Daniel Spitz bezwang Anthony Hamilton nach 0:24 Minuten der ersten Runde durch technischen Knockout.

Uriah Hall setzte sich gegen den Polen Krzysztof Jotko nach 2:25 Minuten der zweiten Runde durch technischen Knockout durch.

Der Brasilianer Gilbert Burns schlug den Kanadier Jason Saggo nach 4:55 Minuten der zweiten Runde KO.