Cub Swanson lässt Frust an Frankie Edgar aus

Chad Mendes schlug sich wacker und verlor dennoch gegen Jose Aldo, den amtierenden Weltmeister im Federgewicht. Ricardo Lamas beendete vor wenigen Tagen die lange Siegesserie von Dennis Bermudez. Conor McGregor ist im Januar erst einmal mit Dennis Siver beschäftigt. Der Federgewichtsklasse fehlt es an einem klaren Herausforderer für Aldos Titel.

Mit einem überzeugenden Sieg können sich Frankie Edgar (17-4-1) und Cub Swanson (22-5) berechtigte Hoffnungen darauf machen, diesen Platz einzunehmen. Am 22. November treffen sie im Hauptkampf der „UFC Fight Night“ in Austin, Texas aufeinander – das Duell zwischen der Nr. 3 und der Nr. 2 der Rangliste.

„Der Sieger dieses Kampfes ist am besten dafür geeignet, Jose Aldo zu entthronen“, sagt Edgar. „Cub hatte den Titelkampf schon versprochen bekommen und sich jetzt entschlossen, vorher noch einmal anzutreten. Wenn ich ihn besiege, sollte ich seine Titelchance erhalten. Ich werde alles dafür tun, dass dieser Fall eintritt.“

Lieber kämpfen statt warten

Swanson ist seit Januar 2012 unbesiegt. Der 31 Jahre alte US-Amerikaner setzte sich unter anderem gegen Dennis Siver, Dustin Poirier, Ross Person, Charles Oliveira und zuletzt Jeremy Stephens durch. Im Juni 2014 kehrte er nach einer einjährigen Pause zurück, die auch deswegen zustande gekommen war, weil er auf einen Titelkampf gewartet hatte, aus dem dann doch nichts wurde. Daher hat Swanson seine Vorgehensweise etwas geändert.

„Ich will nicht länger warten und nichts tun“, sagt Swanson. „Solange ich gesund bin, will ich kämpfen. Man wird nicht jünger. Ich verdiene Kämpfe gegen namhafte Sportler – und Frankie Edgar ist einer von ihnen. Wenn ich weiterhin gewinne, stehe ich irgendwann allein ganz oben an der Spitze. Dann ist ein Titelkampf unvermeidlich. Ich wurde mehrfach übergangen und lasse jetzt meinen Frust an meinen Gegnern aus.“

Edgar strebt vorzeitigen Sieg an

Um sich für einen Titelkampf zu empfehlen, kommt es nicht nur darauf an, dass man gewinnt, sondern wie man gewinnt. Edgar erzielte im Juli dieses Jahres seinen ersten vorzeitigen Sieg seit Oktober 2011, als er den zweifachen Weltmeister BJ Penn durch technischen Knockout bezwang. So soll es weitergehen.

„Mir ist bewusst, dass ich nicht so viele vorzeitige Siege in der Bilanz stehen habe“, sagt der 33 Jahre alte US-Amerikaner. „Es ist nicht leicht, jemanden wie BJ Penn aus dem Kampf zu nehmen und doch ist es mir gelungen. Ich will künftig mit demselben Vorwärtsdrang kämpfen und meine nächsten Gegner alle zerlegen, auch Cub. Damit zeige ich, dass ich für Aldo bereit bin.“

Kein Verständnis für Zweifler

Für Swanson gilt dasselbe, doch er hat vier seiner letzten sechs Gegner mit Schlägen gestoppt. Edgar verlor bislang nur nach Punkten und selbst dabei wurde er nie dominiert, sondern lieferte seinen Gegnern stets einen harten Kampf. Aber Swanson ist zuversichtlich, dass er Edgar vor ihm unbekannte Probleme stellen wird.

„Ich sage nur so viel: Meine Trainer und ich sind davon überzeugt, dass ich der erste Kämpfer sein werde, der ihn vorzeitig besiegt“, sagt Swanson. „Es scheint, als wird er immer stärker, je angeschlagener er ist, aber ich weiß, wie ich damit umzugehen habe. Die Menschen zweifeln immer noch an mir und meinen Fähigkeiten, aber ich bin mir sicher, dass ich ihn in jedem Bereich schlagen kann.“